via francigena

A Monteriggioni, all’esterno della Porta San Giovanni troviamo una lastra in pietra che riporta alcuni versi del XXXI Canto dell’Inferno della Divina Commedia che si riferiscono al momento in cui Dante e Virgilio si dirigono verso l’argine che separa l’ottavo cerchio, dove sono puniti i fraudolenti, dal nono dove troviamo i traditori.

I due poeti procedono in silenzio, in modo incerto a causa dell’oscurità quando, d’improvviso, un assordante suono di corno li sorprende. Dante volge il suo sguardo verso il punto da cui proviene il suono e gli sembra di vedere alte torri; domanda pertanto a Virgilio: «Maestro, di’, che terra è questa?». Virgilio gli risponde che, a causa delle tenebre, non può vedere ciò che ha di fronte e lo invita ad avvicinarsi. Preso premurosamente Dante per mano, gli rivela, prima di procedere, che non sono torri, ma giganti, conficcati fino all’ombelico nel pozzo centrale di Malebolge. Dante, man mano che si avvicina alla cavità, può vedere sempre più distintamente ciò che ha di fronte e ne è intimorito: paragona gli “orribili giganti” che sovrastano con metà della loro figura la parete del pozzo alle torri di Monteriggioni che si ergono maestose sulla sua cinta muraria. I Giganti Nembrot, Efialte e Anteo avevano una statura e un corpo smisurato.Furono protagonisti di una guerra contro Zeus e, per raggiungere la vetta dell’Olimpo, sovrapposero una montagna all’altra. Zeus, con l’aiuto di tutti i suoi fratelli e dèi dell’Olimpo ebbe ragione e seppellì i Giganti sotto vari vulcani.

Come quando la nebbia si dissipa,
lo sguardo a poco a poco raffigura
ciò che cela ’l vapor che l’aere stipa,

così forando l’aura grossa e scura,
più e più appressando ver’ la sponda,
fuggiemi errore e cresciemi paura;

però che come su la cerchia tonda
Montereggion di torri si corona,
così la proda che ’l pozzo circonda

torreggiavan di mezza la persona
li orribili giganti, cui minaccia
Giove del cielo ancora quando tuona.

Dante Alighieri, Inferno, canto XXXI, vv. 34 – 45