Costiera Amalfitana

La strada che va da Salerno a Positano è, senza alcun dubbio, una delle più belle del mondo.

Corre sul fianco di montagne selvagge, su precipizi coperti di aranceti e di vigne e lungo una costa frastagliata, sulla quale le onde del mare innalzano spruzzi di schiuma, quando non si adagiano placate in seni tranquilli, prendendo tutte le sfumature dello zaffiro. Questa strada mena a città e paesi gli uni più pittoreschi degli altri: Vietri, Maiori, Atrani, Amalfi, Conca, Praiano, Vettica, e lascia, ad altitudini più elevate, altri luoghi di inimmaginabile bellezza: Ravello, Scala, Pogèrola, Agèrola, Furore.

Questa costa, cui Amalfi dà il suo nome, è quella che già il Boccaccio celebrò perché ” piena di piccole città, di giardini e di fontane e di uomini ricchi e arditi nel commercio “. Tutto, là, dà l’impressione che si è lontani dal mondo e che si è in un paese di sogno: la ferrovia ha rispettato la verginità di quelle montagne, non ci sono aerodromi, la strada e il mare sono le uniche vie d’accesso; quelle case bianche, quelle torri, quei castelli, quei palazzi, quei campanili stagliantisi su quei pendii scoscesi, sembrano tante scale lanciate verso il Paradiso.

Ma non è soltanto l’opera della natura che là si ammira; degna di ammirazione è anche l’opera dell’uomo: è la natura che ha creato quelle ineguagliabili coste, ma è stato l’uomo che ha trovato il modo di viverci. La messa a coltura di quelle rocce, instancabilmente perseguita, è uno dei più nobili sforzi del popolo italiano: è con corbelli e gerle che vi è stata portata la terra occorrente a trasformare in pergolati e in aranceti quei massi di pietra.

E ben si capisce la cura che si ha per tenere in buono stato quelle coltivazioni, che rappresentano il lavoro di parecchie generazioni: gli aranceti, d’inverno, vengono protetti con tetti di stuoie, come si usa anche a Capri. Ed è stato un lavoro non meno sorprendente l’aver creato gl’innumerevoli sentieri, accuratamente selciati, vere scalinate di centinaia di gradini solcanti dall’alto in basso quelle montagne. Bisogna vedere i ragazzi scenderle a passo di corsa, senza temere di rompersi il collo.

Roger Peyrefitte, Le scale del Paradiso (1953)